home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Desert Storm - The War in the Persian Gulf / TIME: Desert Storm - The War in the Persian Gulf.iso / time3_04 / cm040047.t09 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1991-06-27  |  4.4 KB  |  97 lines
  1. DATE: FEB. 20, 1991    06:38  REPORT: 
  2. TO: SPL 
  3. FOR: 
  4. CC: 
  5. BUREAU: BONN   
  6. BY: J.JACKSON   
  7. IN: 
  8. SLUG: PREPAREDNESS  
  9.  
  10.  BRUCE, the headquarters at Heidelberg and Ramstein
  11. predictably refer us to the Pentagon for any questions on 
  12. strategy and preparedness which they say are "above our
  13. pay grade." I have a bid in for a talk with somebody of
  14. rank, possibly the Army commander, Crosbie Saint, whom I
  15. know from last year's Reforger. But I rather doubt I can
  16. get him in time, and even so he is likely to dodge any
  17. grand strategy questions. Meanwhile here is what I can
  18. dredge together:
  19.  
  20.  The U.S. forces assigned to Germany have been cut by
  21. nearly one fourth to supply men and weapons for the war
  22. in the Gulf, and a significant number of those remaining
  23. are working in support of th war effort or are themselves 
  24. preparing to deploy Gulfwards if they are needed for
  25. rotation or reinforcement. "We are working for the long
  26. haul," said Gen. Crosbie Saint, the U.S. Army commander
  27. in Germany. "This is not a short-term thing."
  28.  
  29.  Before the war began, Saint and other U.S. commanders in 
  30. Germany were already losing a significant portion of
  31. their commands because of planned cuts in conventional
  32. forces in Europe. Some 30,000 U.S. troops were scheduled
  33. to leave without replacement during 1991 as part of CFE
  34. reductions, and 100 installations were scheduled to be
  35. closed and turned over to the German government. The
  36. tense, high- readiness duty along the old East-West
  37. divide at such potential invasion points as the Fulda Gap 
  38. had come to an end with the fall of the Berlin Wall and
  39. unification of Germany. The German populace was no longer 
  40. willing to tolerate the noise of low-flying aircraft and
  41. the presence of 60-ton tanks in their farm fields. When
  42. the U.S. forces played out their last big readiness
  43. exercise last year they did it without tanks for the
  44. first time since the Cold War began 40 years ago. They
  45. used trucks, jeeps and computer simulations instead. The
  46. only real job left to the forces in Germany was to fold
  47. their tents and leave under CFE agreements that are
  48. expected to reduce the 260,000 U.S. contingent in Germany 
  49. to fewer than 200,000 by the mid 1990s.
  50.  
  51.  The Gulf war changed the focus of the reductions.
  52. Instead of returning home to garrison duty, most of the
  53. 30,000 troops scheduled for departure went to Saudi
  54. Arabia instead along with a significant part of the
  55. remainder. In all, about 80,000 of the 260,000 U.S.
  56. forces in Germany have moved to Gulf combat, along with
  57. their aircraft, armor and weaponry. Those who remained
  58. behind, no longer needed to guard against attack from the 
  59. armies of the defunct Warsaw Pact, have turned their
  60. attention to training for the Gulf and for protecting
  61. against terrorist attacks against U.S. installations.
  62. Saint said he is responsible for some 53,000 military
  63. families including those of many of the troops sent to
  64. the Gulf. To protect them, six companies of reserve
  65. military police units have been sent to Europe from the
  66. U.S. and two more are expected. Saint has also assigned a 
  67. 3,000-man light infantry battalion as a quick-response
  68. anti-terrorist force. "If we get an indication that there 
  69. is a high threat, then we will saturate that area with
  70. this infantry battalion," Saint said in a radio
  71. interview.
  72.  
  73.  Army spokesmen said the Gulf war has demonstrated a
  74. changed mission for the U.S. forces in Europe--from
  75. defense against Soviet attack to preparation for combat
  76. in any area of the world. "In about seven weeks, the U.S. 
  77. Army in Europe moved more than 70,000 soldiers and 40,000 
  78. pieces of equipment from Germany to Saudi Arabia," said
  79. Col. Phillip W. Childress, the chief Army spokesman at
  80. the Heidelberg Headquarters. "This operation was the most 
  81. challenging movement of forces since the 1944 Normandy
  82. invasion." Childress said the deployment "adds a new
  83. twist to the Army's role as a strategic deployable force
  84. and reinforces the importance of forward-deployed forces
  85. in the post-Cold-War world."
  86.  
  87.  Whether U.S. forces will be able to continue using
  88. Germany as a forward base is an issue yet to be settled
  89. or even debated. Although the German government has not
  90. balked at the use of bases on its soil as the main
  91. staging areas for the Gulf operation, antiwar sentiment
  92. in the country has been strong. It is at least doubtful
  93. that German public opinion will agree to the use of the
  94. bases for future conflicts outside the NATO area and,
  95. perhaps, outside German national interests. 
  96.  
  97.